Gentry dan Hubbard (2002) mempelajari kemungkinan mencapai mobilitas ke atas di bawah pajak yang semakin progresifsistem. Secara khusus, penulis memeriksa kemungkinan pindah ke pekerjaan yang lebih baik di bawah tarif pajak yang lebih tinggi dan progresivitas tarif pajak yang meningkat. Dalam studi tersebut, penulis mengkaji data yang dikumpulkan dalam Panel Study of Income Dynamics (PSID), sebuah studi longitudinal yang dilakukan setiap tahun oleh University of Michigan. Studi longitudinal berbeda dari survei tradisional karena responden yang sama disurvei setiap tahun selama bertahun-tahun. Gentry dan Hubbard memanfaatkan PSID untuk data yang menunjukkan apakah responden pindah ke “pekerjaan yang lebih baik” selama tahun mendatang. Definisi pekerjaan yang lebih baik diserahkan kepada kebijaksanaan responden tetapi secara umum dapat dipahami sebagai tawaran promosi atau gaji yang lebih tinggi. Para penulis memeriksa tanggapan PSID nasional dari tahun 1979 hingga 1993.
Untuk membangun ukuran variabel pajak mereka, termasuk kemungkinan tarif pajak marjinal masa depan rumah tangga dan progresivitas (atau konveksitas) sistem pajak, penulis menggunakan TAXSIM, program pemodelan pajak dari Biro Riset Ekonomi Nasional. Studi ini menggabungkan pembayaran pajak pendapatan federal dan negara bagian serta berbagai tarif pajak pendapatan marjinal dari pemerintah federal dan negara bagian.
Hasil baseline berfokus pada kemungkinan kepala rumah tangga yang bekerja akan pindah ke pekerjaan yang lebih baik selama tahun depan. Gentry dan Hubbard menemukan bahwa untuk setiap pengurangan poin persentase dalam tarif pajak marjinal, probabilitas kepala rumah tangga laki-laki yang bekerja akan pindah ke pekerjaan yang lebih baik selama tahun depan meningkat sebesar 0,158 poin persentase. Dengan kata lain, penulis menemukan bahwa “pengurangan lima poin persentase dalam tarif pajak marjinal meningkatkan kemungkinan pindah ke pekerjaan yang lebih baik sebesar 0,79 poin persentase.” Kecenderungan rata-rata untuk pindah ke pekerjaan yang lebih baik adalah 9,87 persen. Dengan demikian, efek penurunan 5 poin persentase pada tarif pajak marjinal meningkatkan kecenderungan untuk bergerak sebesar 8 persen. Dalam kondisi yang sama, rata-rata kepala keluarga perempuan bahkan lebih mungkin (8 persen lebih mungkin) untuk pindah ke pekerjaan yang lebih baik di tahun mendatang. Hasil dampak tarif pajak marjinal pada kemungkinan pindah ke pekerjaan yang lebih baik secara statistik sangat signifikan.
Dalam hal dampak progresivitas sistem pajak, Gentry dan Hubbard menemukan bahwa untuk setiap penurunan poin persentase dalam ukuran konveksitas struktur pajak mereka, kemungkinan pindah ke pekerjaan yang lebih baik meningkat sebesar 0,277 poin persentase. Seperti yang penulis catat, “[Saya] dalam hal signifikansi ekonomi, perkiraan ini menyiratkan bahwa pengurangan deviasi satu standar dalam ukuran konveksitas pajak marjinal (3,12 poin persentase) akan meningkatkan kecenderungan perputaran sebesar 0,86 poin persentase.” Ketika diterapkan pada kecenderungan rata-rata untuk pindah ke pekerjaan yang lebih baik, penurunan progresivitas rata-rata dari struktur pajak menyebabkan peningkatan probabilitas pindah ke pekerjaan yang lebih baik sebesar 8,71 persen.
Terakhir, studi ini menemukan bukti hubungan yang signifikan secara statistik antara tingkat pertumbuhan riil upah dan progresivitas pajak. Menurut temuan penulis, penurunan satu poin persentase dalam konveksitas pajak meningkatkan tingkat pertumbuhan riil tiga tahun dalam upah dari 9,1 persen menjadi 10,5 persen.
Feldstein dan Wrobel (1998) meneliti pertanyaan apakah pemerintah negara bagian dan lokal dapat secara efektif mendistribusikan kembali pendapatan melalui perpajakan dan transfer. Temuan mereka secara luas mendukung teori ekonomi bahwa dalam jangka panjang (dalam kondisi mobilitas sempurna) upah sebelum pajak seseorang disesuaikan untuk membuat pendapatan riil setelah pajak individu tersebut sama di semua yurisdiksi. Penyamarataan ini terjadi ketika individu menyadari pendapatan setelah pajak lebih tinggi di yurisdiksi yang berbeda dan pindah ke area di mana pendapatan bersih riil lebih menguntungkan. Kondisi mobilitas sempurna tidak ada—meskipun mobilitas jelas meningkat pascapandemi—tetapi Feldstein dan Wrobel menemukan efek nyata yang secara substansial sesuai dengan teori bergaya.
Penelitian penulis menguatkan teori bahwa struktur pajak negara yang lebih progresif tidak dapat mencapai redistribusi pendapatan dalam jangka panjang. Di negara bagian di mana individu berpenghasilan tinggi dikenai pajak lebih berat, migrasi meningkatkan pendapatan riil sebelum pajak bagi mereka yang berpenghasilan tinggi dan menurunkan pendapatan sebelum pajak dari individu berpenghasilan rendah.